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À court terme (< 3 mois)
L'année dernière, un client potentiel m'a approché avec une opportunité passionnante : construire une plateforme de marché à deux faces avec un budget substantiel. Le défi technique était intéressant, et cela aurait été l'un de mes plus grands projets à ce jour.
J'ai dit non.
Voici pourquoi - et ce que cela m'a appris sur le véritable objectif de la validation en 2025, notamment en ce qui concerne des plateformes comme Product Hunt.
Le client est venu vers moi, enthousiaste à propos des outils no-code et voulait "voir si son idée fonctionne." Ils n'avaient pas d'audience existante, pas de base de clients validée, pas de preuve de la demande - juste une idée et de l'enthousiasme. Ça vous semble familier ?
Ça m'a fait réfléchir à la façon dont la plupart des fondateurs abordent Product Hunt. Ils construisent d'abord, lancent ensuite, puis se demandent pourquoi leur "produit incroyable" est enterré parmi des centaines d'autres lancements. Le problème n'est pas Product Hunt - c'est de le traiter comme un bouton de validation magique au lieu de ce qu'il est réellement.
Dans ce guide, vous apprendrez :
Pourquoi la plupart des lancements sur Product Hunt échouent avant même de commencer
Comment construire une audience avant de construire votre produit
La stratégie de pré-lancement de 90 jours qui fonctionne réellement
Des tactiques réelles pour obtenir de l'adhésion sans dépenser en publicité
Comment transformer Product Hunt en un canal de distribution, et non en une dernière tentative désespérée
Ce n'est pas un autre guide de "growth hacking". Il s'agit de repenser fondamentalement ce que signifie la validation et comment des plateformes comme Product Hunt s'intègrent dans votre véritable stratégie de croissance.
Réalité de l'industrie
Ce que croit chaque fondateur de startup à propos de Product Hunt
Entrez dans n'importe quel accélérateur de startups ou parcourez Twitter des créateurs indépendants, et vous entendrez le même évangile de Product Hunt répété sans fin :
"Construisez un produit incroyable, lancez-le sur Product Hunt, soyez mis en avant, et regardez les utilisateurs affluer."
Les conseils typiques semblent logiques :
Perfectionnez votre produit avant le lancement
Créez des visuels époustouflants et des textes accrocheurs
Mobilisez votre équipe et vos amis pour les votes du jour du lancement
Visez le #1 Produit du Jour
Transformez le pic de trafic en clients payants
Cette sagesse conventionnelle existe parce qu'elle donne l'impression d'être une méritocratie. Construisez quelque chose de grand, mettez-le en ligne, et les meilleurs produits monteront naturellement au sommet. C'est l'équivalent pour les startups de "si vous le construisez, ils viendront."
Le problème ? Cette approche traite Product Hunt comme un billet de loterie au lieu de ce qu'il est réellement - une plateforme dirigée par la communauté où les relations et le timing comptent plus que la qualité du produit.
La plupart des fondateurs découvrent cela à leurs dépens. Ils passent des mois à perfectionner leur produit, lancent avec de grands espoirs, sont ensevelis à la page 3, et blâment "l'algorithme" ou "la politique de payer pour jouer". Mais ils manquent la vérité fondamentale : Le succès sur Product Hunt ne dépend pas d'avoir le meilleur produit. Il s'agit d'avoir la meilleure stratégie avant le lancement.
Le véritable problème n'est pas Product Hunt - c'est de traiter la validation comme un événement d'un jour au lieu d'un processus de plusieurs mois.
Considérez-moi comme votre complice business.
7 ans d'expérience freelance avec des SaaS et Ecommerce.
J'ai appris cette leçon à mes dépens lorsque ce client du marché m'a contacté. Ils voulaient passer trois mois à construire une plateforme pour « tester si leur idée fonctionne. » Mais voici ce qui les a choqués : je leur ai dit que leur MVP ne devrait pas prendre trois mois à construire - il devrait prendre un jour.
Le client était tombé dans le même piège que je vois avec les lancements sur Product Hunt. Ils confondaient la construction avec la validation. Tout comme les fondateurs qui pensent qu'un lancement réussi sur Product Hunt valide leur idée, ce client pensait qu'une plateforme fonctionnelle leur indiquerait si les gens en voulaient.
« Si vous testez vraiment la demande du marché, » leur ai-je dit, « votre MVP devrait prendre un jour à construire - pas trois mois. »
C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que la plupart des échecs sur Product Hunt ne sont pas des échecs de produit - ce sont des échecs de validation. Les fondateurs utilisent Product Hunt comme un substitut au développement réel des clients. Ils construisent en isolement, lancent en espérant une validation, puis se demandent pourquoi un pic de trafic ne se traduit pas par une croissance durable.
J'ai observé des dizaines de lancements au fil des ans. Les schémas sont déprimants de constance :
L'Approche « Construire d'abord » :
- Passer 6 à 12 mois à construire dans l'ombre
- Lancer sur Product Hunt sans audience existante
- Obtenir un pic de trafic initial (si chanceux)
- Regarder 95 % des visiteurs rebondir immédiatement
- Blâmer Product Hunt pour « trafic de basse qualité »
Les lancements réussis que j'ai étudiés racontent une histoire complètement différente. Ils n'utilisent pas Product Hunt pour valider - ils l'utilisent pour amplifier la validation qu'ils ont déjà obtenue.
Cela a fait tilt pour moi lorsque j'ai commencé à appliquer les mêmes principes que j'utilise pour l'acquisition d'utilisateurs SaaS. Les meilleures stratégies d'acquisition ne consistent pas à trouver de nouvelles personnes - elles consistent à atteindre des personnes qui veulent déjà ce que vous construisez.
Voici mon Playbooks
Ce que j'ai fini par faire et les résultats.
Après avoir étudié les lancements réussis sur Product Hunt et les tentatives de validation échouées, j'ai développé ce que j'appelle la "Stratégie Product Hunt Axée sur l'Audience." Cela renverse complètement l'approche traditionnelle.
Phase 1 : Validation Manuelle (Semaine 1-2)
Avant de construire quoi que ce soit, je recommande ce que j'ai dit à ce client de marché :
Jour 1 : Créez une simple page d'atterrissage ou un document Notion expliquant votre proposition de valeur. Pas un produit - juste une explication claire du problème que vous résolvez.
Semaine 1 : Commencez le démarchage manuel des utilisateurs potentiels. Trouvez où vos clients cibles se rassemblent déjà - subreddits spécifiques, serveurs Discord, groupes LinkedIn, forums sectoriels.
Semaine 2-4 : Résolvez manuellement le problème que vous prétendez automatiser. S'il s'agit d'un marché, faites correspondre manuellement l'offre et la demande par email. S'il s'agit d'un outil SaaS, faites le travail manuellement pour les premiers clients.
Cette approche m'a appris que Product Hunt n'est pas l'endroit où vous trouvez votre audience - c'est là où vous amenez l'audience que vous avez déjà construite.
Phase 2 : Construction de Communauté (Semaine 3-8)
Tout en validant manuellement, commencez à construire en public :
Documentez tout - Partagez votre processus de validation, vos conversations avec les clients et vos premiers apprentissages
Engagez-vous authentiquement - Commentez d'autres lancements, apportez de la valeur dans les communautés de créateurs
Construisez des relations - Connectez-vous avec d'autres créateurs lançant autour de votre chronologie
Créez de l'anticipation - Partagez les progrès en coulisses, pas seulement les résultats finaux
Phase 3 : Élan Avant le Lancement (Semaine 9-12)
À ce stade, vous devriez avoir prouvé la demande par le biais de processus manuels. Ce n'est qu'à ce moment-là que vous construisez la solution automatisée. Pendant cette phase :
Annoncez votre lancement à venir à votre audience validée
Créez une page "bientôt disponible" avec capture d'email
Partagez des mises à jour de développement et des opportunités d'accès anticipé
Connectez-vous avec des chasseurs et des créateurs de Product Hunt
La Stratégie du Jour du Lancement
Le jour du lancement, vous ne comptez pas sur la validation - vous annoncez à une audience qui attend déjà. Votre lancement devient une célébration de quelque chose que les gens veulent déjà, et non un appel désespéré à l'attention.
L'intuition clé : considérez Product Hunt comme un canal de distribution, pas une plateforme de validation.
Validation d'abord
Ne construisez pas tant que vous n'avez pas prouvé manuellement qu'il y a une demande. Product Hunt amplifie la traction existante - il ne la crée pas à partir de rien.
Communauté avant produit
Investissez dans les relations et la construction d'audience avant le développement du produit. Les meilleurs lancements proviennent de communautés engagées, et non de produits parfaits.
Chronologie de 90 jours
Commencez à construire votre audience 90 jours avant le lancement. Utilisez les 30 premiers jours pour la validation manuelle, les 30 suivants pour construire la communauté, et les 30 derniers pour créer un élan avant le lancement.
Stratégie de distribution
Considérez Product Hunt comme un canal dans votre mix de distribution, et non comme votre stratégie de mise sur le marché complète. Il devrait amplifier, et non remplacer, vos efforts d'acquisition principaux.
Cette approche a fondamentalement changé ma façon de penser la validation et les lancements. Le client du marché que j'ai refusé ? Ils ont suivi mes conseils au lieu de construire immédiatement.
Ils ont passé leur premier mois à connecter manuellement acheteurs et vendeurs par e-mail et Slack. En 30 jours, ils avaient traité 15 000 $ en transactions sans rien construire. Au bout de trois mois, ils avaient une liste d'attente de plus de 200 utilisateurs réclamant de l'automatisation.
Lorsque leur plateforme a finalement été lancée six mois plus tard, leur lancement sur Product Hunt n'était pas une expérience de validation - c'était une annonce à un public déjà engagé et en attente.
Les résultats parlaient d'eux-mêmes :
#2 Produit du jour avec un soutien communautaire organique
40 % du trafic du jour du lancement s'est converti en inscriptions (contre 2-5 % typiquement)
25 000 $ en transactions dans la première semaine
Croissance durable qui a continué bien après le pic de lancement
Le contraste avec les lancements typiques était frappant. Au lieu de se demander « Quelqu'un va-t-il vouloir cela ? », ils répondaient « Comment servir toutes les personnes qui veulent déjà cela ? »
Cela a validé ce que j'ai observé dans plusieurs projets SaaS : les lancements les plus réussis ne créent pas la demande - ils révèlent une demande qui était déjà là.
Ce que j'ai appris et les erreurs que j'ai commises.
Pour que vous ne les fassiez pas.
Après avoir appliqué cette approche à plusieurs projets, voici les leçons clés qui ont changé ma perception de Product Hunt et de la validation :
1. Votre MVP devrait être votre processus de vente, pas votre produit. Si vous ne pouvez pas livrer manuellement votre proposition de valeur, l'automatisation ne vous aidera pas.
2. Product Hunt récompense les relations, pas seulement les produits. Les créateurs ayant les meilleures connexions communautaires surpassent systématiquement les produits techniquement supérieurs de personnes inconnues.
3. Le jour du lancement est la fin de votre processus marketing, pas le début. Si vous commencez votre marketing le jour du lancement, vous avez déjà perdu.
4. La fatigue de validation est réelle. La plupart des fondateurs abandonnent après une ou deux expériences manuelles. La persistance dans la validation manuelle sépare les lancements réussis des échecs.
5. La participation à la communauté est un investissement à long terme. Commencez à vous engager auprès des communautés de créateurs des mois avant d'avoir besoin de quoi que ce soit d'eux.
6. "Construire en public" ne signifie pas tout partager. Partagez votre processus d'apprentissage et les insights clients, pas seulement les caractéristiques du produit.
7. Les meilleurs lancements sur Product Hunt semblent inévitables. Le jour du lancement, votre communauté devrait dire "enfin !" et non "qu'est-ce que c'est ?"
Le plus grand changement de mentalité : arrêtez de considérer Product Hunt comme un endroit pour trouver des clients. Considérez-le comme un lieu pour célébrer avec des clients que vous avez déjà trouvés.
Comment vous pouvez adapter cela à votre entreprise
Mon playbook, condensé pour votre cas.
Pour votre SaaS / Startup
Pour les startups SaaS spécifiquement :
Commencez par des appels d'intégration manuels au lieu de créer des flux en libre-service
Créez des études de cas détaillées à partir de votre phase de validation manuelle
Utilisez votre lancement sur Product Hunt pour annoncer votre transition d'un service manuel à un service automatisé
Exploitez les premiers clients comme défenseurs et témoignages le jour du lancement
Pour votre boutique Ecommerce
Pour le commerce électronique et les produits physiques :
Testez la demande grâce à des précommandes ou du crowdfunding avant Product Hunt
Utilisez votre lancement pour mettre en avant des histoires et des cas d'utilisation de clients
Préparez l'inventaire et l'exécution pour une augmentation de la demande après le lancement
Créez des offres exclusives pour le jour du lancement pour votre communauté existante